Als Richard Wagner sich der ersten seiner beiden Gralsopern schöpferisch zuwandte, stand er mit 32 Jahren im Zenit seiner jungen Jahre. Und das Gralsthema, das ihn in Verbindung mit „Lohengrin“ erfaßte, hat Wagner nie mehr losgelassen. Er sammelte Aspekte, Themen, Inhalte, Eindrücke – und begegnete einem vom Gral inspirierten König. Doch erst drei Lebensjahrzehnte nach „Lohengrin“ reifte ihm das Bühnenweihfestspiel „Parsifal“ zu seinem „Weltabschiedswerk“, wie er selbst es nannte. Die Uraufführung des Werks fand am 26. Juli 1882 statt – im Rahmen der 2. Bayreuther Festspiele. Sieben Monate später, am 13. Februar 1883, starb Richard Wagner in Venedig. Was hat „der Gral“ für ihn bedeutet?